2,65%Transformando Aperam en un actor clave en el mercado de alojamientos de baterías para vehículos eléctricos
Entrevista con Saghi Saedlou, Jefe del Programa de Baterías de Aperam
Aperam está revolucionando el mercado de los alojamientos o carcasas de baterías para vehículos eléctricos (VE). Saghi Saedlou, Chief Battery Program Officer de Aperam, destaca el papel crítico que desempeña la selección de materiales en la construcción de estos alojamientos. Tradicionalmente, este mercado ha sido dominado por el acero al carbono y el aluminio. Sin embargo, el acero inoxidable ofrece una opción mucho mejor, proporcionando un rendimiento superior en términos de coste, peso y seguridad.
A pesar de la percepción de que el acero inoxidable es más caro, los desarrollos recientes han demostrado que es tanto técnica como económicamente ventajoso para los vehículos eléctricos.
- P: Aperam es un actor conocido en la industria del acero inoxidable, pero sigue siendo relativamente desconocido en el mercado de los vehículos eléctricos. ¿Podría contarnos más sobre Aperam?
Saghi Saedlou: Aperam es un fabricante líder mundial de acero inoxidable y aleaciones especiales. Operamos desde dos principales áreas de producción: una en Europa y otra en Sudamérica, con presencia en más de 40 países. Una de las fortalezas clave de Aperam es nuestro enfoque en la innovación, respaldado por más de 150 investigadores distribuidos en nuestros tres centros de I+D. Estos expertos trabajan constantemente en la mejora de nuestros productos y procesos de fabricación para satisfacer las necesidades de los clientes en diversos sectores, desde utensilios de cocina hasta el sector automotriz.
- P: Usted tiene una amplia experiencia en I+D en Aperam, ¿cierto? ¿Cómo encaja su rol como Chief Battery Program Officer en las operaciones de acero inoxidable de Aperam?
Saghi Saedlou: Así es. Pasé 15 años en I+D en Aperam después de trabajar en diferentes puestos dentro de la industria automotriz. Mi experiencia culminó como responsable de I+D, lo que me permitió centrarme en la innovación. Mi rol actual como Chief Battery Program Officer podría parecer un alejamiento de nuestro enfoque tradicional en acero inoxidable, pero no es así. De hecho, estamos haciendo que el acero inoxidable sea un material competitivo para los alojamientos de baterías de vehículos eléctricos, un campo históricamente dominado por el acero al carbono y el aluminio.
- P: Los alojamientos de baterías generalmente no se asocian con el acero inoxidable. ¿Puede explicar por qué Aperam está entrando en este mercado?
Saghi Saedlou: Es una evolución natural para nosotros. Los alojamientos de baterías son las estructuras que encierran las celdas, módulos y componentes electrónicos de una batería de vehículo eléctrico. El acero al carbono y el aluminio son los materiales más utilizados actualmente, pero el acero inoxidable ofrece numerosas ventajas técnicas. Sin embargo, se percibe comúnmente como un material costoso. Estudios recientes han demostrado que esto no es cierto. Podemos cumplir con las especificaciones de los fabricantes de equipos originales (OEM) a un costo significativamente menor que el del aluminio, mientras ofrecemos un rendimiento técnico superior.
Este descubrimiento llevó a la creación de un programa dedicado a las baterías en Aperam, que incluye mi rol. El mercado de vehículos eléctricos está creciendo rápidamente, y Aperam está bien posicionado para ofrecer soluciones en acero inoxidable adaptadas a las necesidades únicas de este mercado.
- P: ¿Cuáles son los principales desafíos que enfrentan en su misión de introducir el acero inoxidable en el mercado de carcasas para baterías?
Saghi Saedlou: El principal desafío es superar las ideas preconcebidas sobre el acero inoxidable, especialmente en la industria automotriz. Muchos piensan que es demasiado caro, pero hemos demostrado lo contrario. Nuestro objetivo es desmentir estos mitos con datos y aplicaciones reales.
Para lograrlo, nos enfocamos en cinco funciones clave de las carcasas de baterías: resistencia a impactos, reducción de peso, resistencia al fuego, facilidad de fabricación y sostenibilidad, incluyendo análisis del ciclo de vida. Hemos diseñado dos conceptos diferentes de carcasas para baterías para demostrar cómo el acero inoxidable puede ser rentable y cumplir con todas las exigencias técnicas de los vehículos eléctricos modernos.
- P: ¿Puede contarnos más sobre estos dos conceptos de carcasas para baterías?
Saghi Saedlou: Por supuesto. El primer concepto está diseñado para maximizar la reducción de peso y contribuir a la resistencia estructural del vehículo. Logramos un peso de 69 kg (vehículo del segmento D, 88 kWh), comparable a las soluciones actuales de aluminio, pero con un costo más bajo. El segundo concepto está orientado hacia el futuro, centrado en mejorar la densidad energética volumétrica del vehículo y facilitar el acceso para el mantenimiento y las reparaciones. Para ello, aprovechamos la alta formabilidad del acero inoxidable para crear formas complejas.
Estos conceptos demuestran que el acero inoxidable puede satisfacer las demandas actuales y futuras, especialmente cuando los fabricantes buscan materiales más eficientes, seguros y sostenibles para los vehículos eléctricos.
- P: Mencionó la sostenibilidad. ¿Cómo encaja el acero inoxidable en esta conversación sobre la sostenibilidad en la industria automotriz?
Saghi Saedlou: El acero inoxidable es altamente sostenible, lo que se alinea perfectamente con la transición hacia tecnologías más ecológicas en la industria automotriz. Aperam está liderando el camino gracias al uso de materiales reciclados. Por ejemplo, en nuestras operaciones europeas, utilizamos hasta un 98% de contenido reciclado en la producción de acero inoxidable, lo que reduce significativamente nuestra huella de carbono. Nuestro acero inoxidable es completamente reciclable, y nuestros hornos de arco eléctrico en Europa funcionan con energía renovable, reduciendo aún más las emisiones de CO2.
De hecho, Aperam tiene una de las huellas de carbono más bajas del mercado, con solo 0,32 toneladas de CO2 por tonelada de acero inoxidable producido. Esto es un diferenciador clave, ya que la sostenibilidad se convierte en una consideración central para los fabricantes de automóviles.
- P: Regresemos al mercado automotriz. ¿Cómo superan el escepticismo sobre el papel del acero inoxidable en las carcasas de baterías para VE?
Saghi Saedlou: Todo se reduce a los datos y la demostración. Por ejemplo, hemos demostrado que nuestras soluciones de acero inoxidable ofrecen una excelente resistencia al fuego, un buen desempeño ante impactos y una reducción de peso, siendo además más rentables que alternativas como el aluminio. No estamos solo en la fase conceptual; ya tenemos piezas en el mercado que aprovechan la superior capacidad de aislamiento térmico y la formabilidad del acero inoxidable.
Además, sistemas completamente de acero inoxidable ya se están utilizando en camiones eléctricos, donde la seguridad y la durabilidad son primordiales. Por lo tanto, hemos superado con creces la etapa inicial de desarrollo y estamos trabajando directamente con los clientes para perfeccionar y optimizar nuestras soluciones.
- P: Dado su enfoque en la innovación y la disrupción del mercado, ¿cuál es el siguiente paso para el programa de baterías de Aperam?
Saghi Saedlou: Siempre miramos hacia adelante. Nuestro enfoque inmediato es optimizar nuestras soluciones existentes y colaborar estrechamente con los OEM para garantizar que el acero inoxidable esté completamente integrado en la próxima generación de vehículos eléctricos. Además, estamos explorando nuevas formas de utilizar el acero inoxidable para abordar tendencias futuras en el sector automotriz, como el aumento de la densidad energética y la mejora de la reciclabilidad de los VE.
En Aperam, creemos que los materiales juegan un papel crucial en el impulso de la innovación tecnológica. El acero inoxidable, con su durabilidad, sostenibilidad y rendimiento técnico, es el material perfecto para las carcasas de baterías para VE y más allá.
- P: Finalmente, ¿qué papel ve para el acero inoxidable en el futuro de la movilidad?
Saghi Saedlou: El acero inoxidable tiene un futuro prometedor en la movilidad. A medida que los vehículos eléctricos se vuelvan más comunes, la demanda de materiales ligeros, resistentes y sostenibles solo aumentará. Aperam está en una posición privilegiada para liderar esta evolución, ofreciendo soluciones de acero inoxidable que cumplen con los más altos estándares de seguridad, rendimiento y sostenibilidad.
Nuestros materiales no solo forman parte de la solución para carcasas de baterías, sino que también pueden contribuir a otros componentes críticos, incluidas las piezas estructurales y los sistemas de gestión térmica. Estamos comprometidos a ampliar los límites de lo que el acero inoxidable puede lograr en el sector automotriz, asegurándonos de que siga siendo un material clave en el futuro de la movilidad.
Para obtener más información sobre las innovaciones de Aperam en la industria del acero inoxidable o sobre nuestras soluciones de carcasas de baterías, no dude en ponerse en contacto con nuestro equipo.
