1,17%Transformer Aperam en acteur clé des packs de batteries pour véhicules électriques
Interview avec Saghi Saedlou,
Head of Mobility & Transport
Aperam bouleverse le marché des packs de batteries pour véhicules électriques (VE). Saghi Saedlou met en avant le rôle essentiel du choix des matériaux dans la conception des packs de batteries. Traditionnellement, ce marché a été dominé par l’acier au carbone et l’aluminium. Cependant, l’acier inoxydable s’impose comme un choix bien plus performant, offrant des avantages supérieurs niveau coût, poids et sécurité.
Malgré l’idée reçue selon laquelle l’acier inoxydable serait plus onéreux, les développements récents ont démontré qu’il est non seulement techniquement avantageux, mais également rentable pour les véhicules électriques.
- Aperam est un acteur bien connu dans l’industrie de l’acier inoxydable, mais reste relativement peu connu sur le marché des véhicules électriques. Pouvez-vous nous en dire plus sur Aperam ?
Saghi Saedlou: Aperam est un fabricant mondial de premier plan d’acier inoxydable et d’alliages spéciaux. Nous opérons à partir de deux principales zones de production : une en Europe et une autre en Amérique du Sud, avec une présence dans plus de 40 pays. Une des forces majeures d’Aperam est notre focalisation sur l’innovation, soutenue par plus de 150 chercheurs répartis dans nos trois centres de R&D. Ces experts améliorent en permanence nos produits et nos processus de fabrication pour répondre aux besoins des clients dans des secteurs variés, allant des ustensiles de cuisine au secteur automobile.
- Vous avez une expérience significative en R&D chez Aperam, n’est-ce pas ? Comment votre rôle de Chief Battery Program Officer s’intègre-t-il aux activités en acier inoxydable d’Aperam ?
Saghi Saedlou: En effet, j’ai passé 15 ans en R&D chez Aperam après avoir occupé différents postes dans l’industrie automobile. Cette expérience m’a conduit au poste de responsable R&D, où je pouvais me concentrer pleinement sur l’innovation. Mon rôle actuel de Chief Battery Program Officer peut sembler éloigné de notre expertise traditionnelle en acier inoxydable, mais ce n’est pas le cas. En réalité, nous rendons l’acier inoxydable compétitif pour les packs de batteries de véhicules électriques, un domaine historiquement dominé par l’acier au carbone et l’aluminium.
- Les packs de batteries ne sont généralement pas associés à l’acier inoxydable. Pouvez-vous expliquer pourquoi Aperam entre sur ce marché ?
Saghi Saedlou: C’est une évolution naturelle pour nous. Un pack de batterie désigne l’enveloppe qui protège les cellules, modules et composants électroniques d’une batterie de véhicule électrique. L’acier au carbone et l’aluminium sont les matériaux actuellement privilégiés, mais l’acier inoxydable offre de nombreux avantages techniques. Toutefois, on le perçoit souvent comme trop coûteux. Des études récentes ont démontré que ce n’est pas le cas. Nous pouvons répondre aux spécifications des fabricants d’équipement d’origine (OEM) à un coût nettement inférieur à celui de l’aluminium, tout en offrant des performances techniques supérieures.
Cette prise de conscience a conduit à la création d’un programme dédié aux batteries chez Aperam, qui inclut mon rôle. Le marché des véhicules électriques croît rapidement, et Aperam est bien positionné pour offrir des solutions en acier inoxydable adaptées aux besoins uniques de ce secteur.
- Quels sont les principaux défis auxquels vous faites face pour intégrer l’acier inoxydable dans le marché des packs de batteries ?
Saghi Saedlou: Le principal défi réside dans la lutte contre les idées préconçues sur l’acier inoxydable, notamment dans l’industrie automobile. Beaucoup pensent qu’il est trop cher, mais nous avons démontré le contraire. Notre objectif est de déconstruire ces mythes grâce à des données et des applications concrètes.
Pour cela, nous concentrons nos efforts sur cinq fonctions clés des packs de batteries : la résistance aux chocs, la réduction du poids, la résistance au feu, la facilité de fabrication et la durabilité, y compris les analyses du cycle de vie. Nous avons conçu deux concepts différents de packs de batteries pour démontrer comment l’acier inoxydable peut être économique tout en répondant aux exigences techniques des véhicules électriques modernes.
- Pouvez-vous nous en dire plus sur ces deux concepts de packs de batteries ?
Saghi Saedlou: Absolument. Le premier concept est conçu pour maximiser la réduction de poids tout en contribuant à la résistance structurelle du véhicule. Nous avons atteint un poids de 69 kg (véhicule segment D, 88 kWh), comparable aux solutions actuelles en aluminium, mais à un coût inférieur. Le second concept est plus tourné vers l’avenir, visant à améliorer la densité énergétique volumétrique du véhicule et à faciliter l’accès pour la maintenance et les réparations. Pour cela, nous avons exploité la grande formabilité de l’acier inoxydable pour créer des formes complexes.
Ces concepts montrent que l’acier inoxydable peut répondre aux besoins actuels et futurs, surtout avec les OEM qui cherchent des matériaux plus efficaces, sûrs et durables pour les VE.
- Vous avez mentionné la durabilité. Comment l’acier inoxydable s’intègre-t-il dans cette conversation autour de la durabilité dans l’industrie automobile ?
Saghi Saedlou: L’acier inoxydable est extrêmement durable, ce qui correspond parfaitement à la transition vers des technologies plus respectueuses de l’environnement dans l’automobile. Aperam est en première ligne grâce à l’utilisation de matériaux recyclés. Par exemple, dans nos opérations européennes, nous utilisons jusqu’à 98 % de contenu recyclé dans la production d’acier inoxydable, réduisant ainsi significativement notre empreinte carbone. Notre acier inoxydable est entièrement recyclable, et nos fours à arc électrique en Europe fonctionnent à l’énergie renouvelable, réduisant davantage les émissions de CO2.
En effet, Aperam possède l’une des empreintes carbone les plus faibles du marché, avec seulement 0,32 tonne de CO2 par tonne d’acier inoxydable produit. Cela constitue un avantage clé à mesure que la durabilité devient une considération centrale pour les constructeurs automobiles.
- Revenons au marché automobile. Comment surmontez-vous le scepticisme à propos du rôle de l’acier inoxydable dans les packs de batteries pour VE ?
Saghi Saedlou: Tout repose sur les données et la démonstration. Par exemple, nous avons prouvé que nos solutions en acier inoxydable offrent une excellente résistance au feu, de bonnes performances en cas de choc et une réduction de poids, tout en étant plus économiques que des alternatives comme l’aluminium. Nous ne sommes pas seulement au stade de concept : nous avons déjà des pièces sur le marché qui exploitent l’isolation thermique supérieure et la formabilité de l’acier inoxydable.
De plus, des systèmes entièrement en acier inoxydable sont déjà utilisés dans des camions électriques, où la sécurité et la durabilité sont essentielles. Nous avons donc dépassé la phase de développement préliminaire et travaillons directement avec nos clients pour affiner et optimiser nos solutions.
- Étant donné votre focus sur l’innovation et la disruption du marché, quelle est la prochaine étape pour le programme batterie d’Aperam ?
Saghi Saedlou: Nous avons toujours un regard tourné vers l’avenir. Notre priorité immédiate est d’optimiser nos solutions existantes et de collaborer étroitement avec les OEM pour garantir une intégration complète de l’acier inoxydable dans la prochaine génération de véhicules électriques. Par ailleurs, nous explorons de nouvelles façons d’utiliser l’acier inoxydable pour répondre aux tendances automobiles futures, comme l’augmentation de la densité énergétique et l’amélioration de la recyclabilité des VE.
Chez Aperam, nous sommes convaincus que les matériaux jouent un rôle clé dans l’innovation technologique. L’acier inoxydable, avec sa longévité, sa durabilité environnementale et ses performances techniques, est le matériau idéal pour les packs de batteries pour VE et bien au-delà.
- Enfin, quel rôle voyez-vous pour l’acier inoxydable dans l’avenir de la mobilité ?
Saghi Saedlou: L’acier inoxydable a un avenir prometteur dans la mobilité. À mesure que les véhicules électriques se généralisent, la demande pour des matériaux légers, résistants et durables ne fera qu’augmenter. Aperam est bien placé pour être à l’avant-garde de cette évolution, offrant des solutions en acier inoxydable qui répondent aux normes les plus élevées en matière de sécurité, de performance et de durabilité.
Nos matériaux ne se limitent pas à la solution pour les packs de batteries, ils peuvent également contribuer à d’autres composants critiques, comme les pièces structurelles et les systèmes de gestion thermique. Nous sommes engagés à repousser les limites de ce que l’acier inoxydable peut accomplir dans le secteur automobile, en veillant à ce qu’il reste un matériau clé pour l’avenir de la mobilité.
Pour plus d’informations sur les innovations d’Aperam dans l’industrie de l’acier inoxydable ou sur nos solutions pour les packs de batteries, n’hésitez pas à contacter notre équipe.
Head of Mobility & Transport